Durante el desarrollo de la operación, algunos civiles agredieron con piedras a las tropas y posteriormente incendiaron un vehículo tipo NPR de la Policía poniendo en riesgo la integridad de los uniformados y afectando la acción legítima de las autoridades.
Una grave alteración del orden público se registró en las últimas horas en el corregimiento de Santiago Pérez, jurisdicción del municipio de Ataco. Según reportes preliminares de la comunidad, un grupo de personas —presuntamente vinculadas a la minería ilegal— arremetió contra las instalaciones de la estación de Policía local.
Durante los disturbios, un camión adscrito a la Policía Tolima habría sido incinerado por la multitud.
Versiones extraoficiales indican que la asonada sería una represalia por operativos recientes contra la extracción ilícita de oro en el sector de Puente Amarillo, donde las autoridades han intensificado su presencia.
La información suministrada por pobladores señala que los protagonistas de estos actos vandálicos serían personas ajenas a la región (mineros foráneos) que se oponen a las acciones conjuntas de las autoridades ambientales, militares y policiales en el sur del Tolima.
«La presencia permanente de la Sexta División del Ejército, la Policía Tolima y autoridades como Cortolima, ha generado una respuesta violenta por parte de quienes controlan las dragas y maquinaria en el río Saldaña.
Los operativos en Puente Amarillo son parte de una estrategia departamental para frenar el daño ambiental irreversible en la cuenca, lo que ha convertido a Santiago Pérez en un punto de alta sensibilidad social y de orden público.»